Mit dem Zug nach England | BritRail vs. Interrail

12.03.2026

Dennis Dienst

Nach England mit dem Zug – klingt erst mal ungewöhnlich.
Den meisten dürften die Flughäfen »Heathrow« oder »Stansted« eher ein Begriff sein als der Bahnhof »St. Pancras«.

Tatsächlich ist die Verbindung von Deutschland nach England mit der Bahn längst Alltag: Eurostar statt Eurowings, Tunnel statt Turbulenzen.

Eine Direktverbindung von Frankfurt oder Köln nach London dürfte zwar frühestens 2030 gelauncht werden, mit einem Umstieg in Brüssel bist du aber auch heute schon in 5 ½ Stunden mitten in der britischen Hauptstadt.

Wenn du erst einmal auf der britischen Insel bist, hast du viele Möglichkeiten, eine entspannte Zugreise durch England zu starten – vor allem mit einem Interrail– oder BritRail-Pass.

In diesem Artikel nehme ich dich mit auf meine Tour mit dem Zug nach England ‒ jedenfalls in der Theorie.

Meine genaue Route zu den sechs größten Städten Englands und deren Highlights beschreibe ich in meinem Beitrag ➟Mit der Bahn: England Rundreise auf eigene Faust.

Hier gebe ich dir erstmal einen Überblick, wie du deine eigene England-Rundreise mit dem Zug planen kannst – inklusive kurzer Einführung in die Angebote von »Interrail« und »BritRail«.

Beide Anbieter haben unterschiedliche Pässe am Start, mit denen du je nach Variante praktisch jeden Zug im Land nutzen kannst.

Alternativ kannst du auch komplett auf Einzeltickets setzen und Fahrplanauskunft sowie Buchung über »National Rail« organisieren.

1. Von Köln nach London: Mit der Bahn nach England

1.1. Überblick | Mit ICE und Eurostar nach London

Der beste Weg, um mit dem Zug von Deutschland nach England zu reisen, führt über Brüssel. Mehrmals täglich gibt es Verbindungen ab Köln Hbf über Brüssel-Midi, die in etwa 5¼ Stunden in London St Pancras International sind.

In den meisten Fällen steigst du in Köln in einen ICE ein, fährst knapp zwei Stunden bis Brüssel und wechselst dort in den Eurostar – ganz ohne Flughafen-Stress, direkt ins Zentrum der Stadt.

Ein Teil dieser Züge startet sogar schon in Frankfurt am Main: Von dort bist du rund eine Stunde länger unterwegs, kannst aber bequem in denselben ICE einsteigen, der später in Köln Richtung Brüssel weiterfährt.

Parallel dazu gibt es auch reine Eurostar-Verbindungen ab Köln, die rund 6 ¼ Stunden bis London brauchen.
Dabei hast du eine längere Wartezeit in Brüssel, was angesichts des Pünktlichkeitsproblems von Zügen aus Deutschland durchaus ein sinnvoller Bonus ist.

Der Eurostar-Zug nach Brüssel startet dabei teilweise bereits in Dortmund und nimmt unter anderem Düsseldorf mit – wenn du aus dem Westen oder Ruhrgebiet anreist, kannst du also schon früher zusteigen und bleibst durchgehend im Eurostar bis London.

Preislich lohnt sich ein Blick in die Vorausplanung: Wenn du etwa drei Monate im Voraus buchst, kannst du auf bahn.de oft schon Spartickets ab ca. 95 € finden.
Der Wochentag spielt dabei eine spürbare Rolle – besonders zu Wochenbeginn, vor allem am Dienstag, sind die Chancen auf günstige Tickets gut.

Die reinen Eurostar-Verbindungen ab Köln liegen preislich meist etwas höher als die Kombination aus ICE und Eurostar, bieten dafür aber den Komfort, dass du nur durchgehend im gleichen System bleibst.

1.2. Zugverbindungen: Köln – London

2. Interrail oder BritRail Pass?

In England – und generell in ganz Großbritannien – sind reguläre Zugtickets vergleichsweise teuer, und auch wenn du mit etwas Planung oft an Sparpreise kommst, ist das gerade bei spontanen Trips nicht garantiert.

Deutlich entspannter wird es mit einem Flatrate-Pass, mit dem du nahezu alle Züge der verschiedenen britschen Bahnunternehmen nutzen kannst, etwa dem klassischen Interrail-Pass oder dem BritRail-Pass.

2.1. Interrail Ticket

Den Interrail-Pass bekommst du entweder

• als länderübergreifenden Global Pass (inklusive An- und Abreise) oder
• als Großbritannien-Pass, mit dem du England, Schottland und Wales bereisen kannst.

Mit dem Interrail Global Pass kannst du über Landesgrenzen hinweg reisen – ideal, wenn du z.B.:

• von Deutschland über Belgien oder Frankreich mit dem Zug nach England fahren willst
• neben Großbritannien noch weitere Länder in deine Route einbauen möchtest

Es gibt grundsätzlich zwei Varianten des Interrail-Passes:

1. Flexi-Pässe
   
   Du erhältst eine feste Anzahl von Reisetagen innerhalb eines bestimmten Zeitfensters, zum Beispiel 8 frei wählbare Tage innerhalb eines Monats.
2. Fortlaufende Pässe
   
   Du kannst jeden Tag mit den Zügen im Geltungsbereich deines Passes fahren – in einem bestimmten Zeitraum (z. B. 15 oder 22 Tage am Stück).

Je mehr Reisetage du nimmst, desto günstiger wird der Preis pro Tag. Der Global Pass ist zudem interessant, wenn du den Eurostar in deine Verbindung einbauen möchtest.

Dies ist ein klarer Vorteil von Interrail, denn der Eurostar nach London ist nicht im BritRail-Pass inklusive.

Interrail Pass kaufen

Auf der Website von Interrail bekommst du einen guten Überblick über alle verfügbaren Pässe – für eine Reise nach England kommen vor allem der Großbritannien-Pass oder der Global Pass infrage.

Im Menü wählst du, ob du einen Flexi-Pass (bestimmte Anzahl Reisetage innerhalb eines Monats) oder einen fortlaufenden Pass (jeder Tag im Zeitraum ist ein Reisetag) möchtest und legst anschließend die Zahl der Reisetage fest.

Den Pass kaufst du direkt online und erhältst ihn in der Regel als Mobile Pass per E-Mail.
Für die Nutzung lädst du dir am besten die Interrail-App aufs Smartphone. Auf Wunsch kannst du auch einen klassischen Papierpass bestellen.

👉 Infos: https://www.interrail.eu/de/interrail-passes

2.2. BritRail-Pass

Der BritRail-Pass richtet sich an Nicht-UK-Einwohnende und ermöglicht unbegrenztes Zugreisen in ganz Großbritannien oder in ausgewählten Regionen.

Wenn du wirklich nur in England unterwegs bist, lohnt sich ein Vergleich des »BritRail England Pass« mit den spezialisierteren Varianten »BritRail London Plus Pass« und »BritRail South West Pass«.

Schau dir die Konditionen zu den jeweiligen Pässen am besten sehr genau an, weil die günstigen Optionen natürlich Einschränkungen mit sich bringen.

So sind die England-Pässe nur unwesentlich teurer als die South West Pässe, bieten aber deutlich mehr Spielraum bei deiner Reise.
Und falls du doch mal einen kurzen Abstecher nach Schittland machen möchtest, könnte sich bereits der BritRail Pass für ganz Großbritannien lohnen.
Das ist letztlich alles eine Frage deines Budgets und deiner Flexibilität.

• Consecutive Pass: Reisetage am Stück
• Flexi Pass: bestimmte Anzahl Reisetage innerhalb eines größeren Zeitraums

Am praktischsten ist der »M-Pass«(Mobile Pass): Nach der Buchung erhältst du eine E-Mail von ACP Rail/BritRail mit deiner Rechnung und einem Aktivierungslink.
Über diesen Link aktivierst du den Pass kurz vor dem ersten Reisetag und bekommst ihn als QR-Code aufs Smartphone. Damit kommst du direkt durch die Gates. Alternativ kannst du das PDF ausdrucken und vorzeigen.

👉 Infos: https://www.acprail.com/rail-passes/britrail/

2.3. BritRail vs. Interrail | Preisvergleich

Für welche Reise sich welcher Pass lohnt, hängt vor allem davon ab, wo du startest, wie viel du fährst und wie viele Länder du abdecken willst:

Wenn du hauptsächlich innerhalb Englands (oder ganz Großbritanniens) unterwegs bist und fast jeden Tag fährst, sind die fortlaufenden BritRail-Pässe meist am attraktivsten:

• BritRail England für reine England-Touren
• BritRail (GB), wenn du auch nach Schottland und Wales möchtest.

Preislich liegen sie unter dem Interrail Global Pass, solange du nicht noch andere Länder einplanst.

Nur der Interrail Global Pass gilt schon außerhalb Großbritanniens und deckt damit auch deine Anreise über Belgien/Frankreich ab.
Den Eurostar nach London kannst du damit (mit Reservierung und Aufpreis) einbinden – im BritRail-Angebot ist der Eurostar gar nicht enthalten, BritRail gilt erst ab der britischen Grenze.

Für längere Aufenthalte mit wenigen Reisetagen innerhalb eines Monats lohnt sich für dich am ehesten ein Flexi-Pass.

Wenn du nur in England unterwegs bist, sind die BritRail-England-Flexi-Pässe preislich durchweg leicht im Vorteil gegenüber Interrail – bei 3, 4 und 8 Tagen.

Sobald du Schottland oder Wales mit einbauen willst, kommt der Interrail-Großbritannien-Flexi-Pass ins Spiel:
Er gilt im ganzen Vereinigten Königreich und ist bei 3–5 Tagen teurer als die England-Varianten, dafür bekommst du aber die zusätzliche Reichweite.
Bei 8 Tagen liegt er preislich nur minimal über dem BritRail-England-Pass und deckt eben mehr Gebiet ab.

2.4. Meine Erfahrung mit dem Britrail Pass

In meinem Fall war der fortlaufende BritRail-Pass (für ganz Großbritannien) ein zuverlässiger Begleiter für meine Zugreise durch England und Schottland.

Bezahlt habe ich 542,40 EUR für 22 Tage, an denen ich beinah täglich in die Züge der verschiedenen britischen Bahnunternehmen gestiegen bin.
Pro Tag sind das also knapp 25 EUR für freies Umherflitzen auf königlichen Schienen. Gemessen an dem Komfort eines Flatrate-Passes ohne jegliche Reservierungspflichten ist das für mich auf jeden Fall ein guter Preis.

Mit dem QR-Code auf dem Smartphone konnte ich entspannt durch die Bahnhöfe huschen und spontan in den nächsten Zug steigen, ohne jedes Mal über Ticketpreise oder Reservierungen nachzudenken.

Fast immer ließ sich der QR Code an den Zugangsschranken zu den Bahnsteigen einscannen. In einigen Fällen ‒ wie der Elizabeth Line in London ‒ musste ich das Ticket dem Personel vorzeigen, weil der Nahverkehr nicht über QR Codes läuft. Jedenfalls lässt sich der BritRail Code dort nicht scannen.

Allerdings musste ich die Anreise im Eurostar nach London separat bezahlen, weil dieser Zug nicht im Britrail Pass inkludiert ist. Für mich kamen nochmal 113 EUR für die Verbindung Köln-Brüssel-London obendrauf – ein kleines Schnäppchen, zumal ich erst 10 Tage vor Abfahrt gebucht habe.
Üblicherweise müsste man bei dem Vorlauf mit mindestens 200 EUR rechnen, während die günstigen Tickets ca. 3 Monate im Voraus bei Eurostar zu bekommen sind.

In diesem Fall könnte also die Variante mit dem Interral-Global-Pass deutlich günstiger sein, weil dann nur die Reswervierungskosten für den Eurostar anfallen.

4. Ticketbuchung und Planung mit »National Rail«

Das britische Bahnnetz wird derzeit zwar von über 20 privaten Zugunternehmen betrieben, sie treten für dich aber gemeinsam als National Rail auf – mit einem koordinierten Tarifsystem.

Auf der Website ➟www.nationalrail.co.uk kannst du Fahrpläne und Preise aller Betreiber in einem Rutsch prüfen. National Rail bietet zwar keine zentrale Buchung an, zeigt dir aber alle Preisoptionen und leitet dich nach der Ticketauswahl direkt auf die Buchungsportale der jeweiligen Anbieter weiter.

Üblicherweise tauchen die Zugtickets in den Buchungssystemen 8–12 Wochen im Voraus auf. Besonders für längere Strecken lohnt es sich, rechtzeitig nach Frühbucher-Angeboten zu stöbern.

Wenn du mit dem BritRail- oder Interrail-Pass unterwegs bist, ist National Rail vor allem ein nices Planungswerkzeug:

• Du prüfst, wann welcher Zug fährt
• siehst, ob Reservierungen empfohlen oder nötig sind
• behältst Bauarbeiten und Fahrplanänderungen im Blick

5. Checkliste: Reisevorbereitung